Implementing a Database and Work Station Operating System at a Regional Craft Brewery

By Matthew Swihart Full Sail Brewing Company, Columbia, Oregon, USA. Paper presented at the World Brewing Congress 2000, Orlando, Florida, USA.

Abstract
The art and science of beer manufacture necessitates the accumu-lation of a wealth of information. In modern brewing prehistory, the Brewster likely recorded very little information related to the beer process or individual batch observations. Oral descriptions of the process and anecdotes of successes and failure were the only means of conveying the appropriate methodology one needed to make beer. As the guild and trades of brewing gave way to the scientific method, documentation escalated. Each developmental stage of brewing has brought a host of new items to quantify and record. In the modern production environment, beer quality can be optimized with tools associated with the efficient and rapid management of production data. Readily storing, sorting and further manipulating production information can assist brewing decisions to react to the changing environments of production. Over the last 30 months, Full Sail Brewing Company has imple-mented a relational database system to ease the strain of the quantity of data recorded. Work stations, positioned in the key areas of quali-ty control, brewing, laboratory, filtration, and packaging, have allowed individual departments to input real time data at each step of beer production. With the combination of user friendly input screens and rapid data acquisition, each department has immediate access to any beer's specific status. The database tracks any amount of blend-ing of product from raw materials through packaged beer. This oper-ating system has dramatically reduced paperwork and the total man-hours associated with documentation. Immediate feedback of items such as brewhouse efficiency, plant yield, and microbiology provide a more rapid response to quality assurance issues. Analysis of last years' quality and efficiency specifications has been used to established performance targets for each department involved with production. Employee compensation has been directly tied to brew-ery performance.
Keywords: relational database, quality assurance, work station, Software  

Sintesis
El arte y la ciencia de la elaboraci�n de la cerveza necesitan de la acumulaci�n de una vasta informaci�n. En la prehistoria de la elabo-raci�n de la cerveza, el cervecero probablemente registr� muy poco informaci�n en lo relacionado al proceso de la cerveza o al conjunto de observaciones individuales. Las descripciones orales de los procesos as� como an�cdotas de los �xitos y fracasos fueron los �nicos medios de pasar la metodolog�a apropiada que uno necesitaba para la elabo-raci�n de la cerveza. A medida que el gremio y comercio de la elabo-raci�n de la cerveza dieron paso al m�todo cient�fico, la documentaci�n increment�. Cada paso del desarrollo de la elabo-raci�n de la cerveza ha tra�do una variedad de nuevas ideas para cuan-tificar y registrar. En el ambiente de producci�n moderno, la calidad de la cerveza se puede mejorar con las herramientas asociadas con el manejo r�pido y eficiente de la informaci�n de producci�n. El alma-cenar, separar y manipular r�pidamente la informaci�n de producci�n puede asistir en las decisiones de la elaboraci�n de la cerveza para reaccionar en los cambiantes ambientes de producci�n. En los �ltimos 30 meses, la compa��a cervecera Full Sail ha imple-mentado un sistema de informaci�n de relaci�n para facilitar el esfuer-zo de la cantidad de datos registrados. Estaciones de trabajo, colocadas en las �reas clave de control de calidad, elaboraci�n de la cerveza, lab-oratorio, filtraci�n y empacado han permitido a departamentos indi-viduales el agregar informaci�n de tiempo real a cada paso de la producci�n de la cerveza. Con la combinaci�n de pantallas de captura de datos sencillas y la r�pida adquisici�n de datos, cada departamento tiene acceso inmediato al estado espec�fico de cualquier cerveza. La base de datos puede rastrear cualquier cantidad de mezcla del produc-to desde la material prima hasta la cerveza empacada. Este sistema operacional ha reducido dram�ticamente el papaleo y las horas-hom-bre en total asociadas con la documentaci�n. La retroalimentaci�n inmediata de art�culos tales como la eficiencia de las cervecer�as, la producci�n de la planta, y la microbiolog�a, produce una respuesta m�s r�pida a los asuntos de control de calidad. Los an�lisis de la calidad y las especificaciones de eficiencia del a�o pasado han sido usados para establecer metas de rendimiento para cada departamento involucrado en la producci�n. La compensaci�n de los empleados se ha relaciona-do directamente con el rendimiento de la cervecer�a.